Kediri, LINGKARWILIS.COM β Usai mengakhiri kontraknya bersama Sabah FC, gelandang asal Portugal, Telmo Castanheira, resmi bergabung dengan Persik Kediri untuk mengarungi kompetisi BRI Liga 1 musim 2025/2026. Pemain berusia 33 tahun itu memutuskan melanjutkan karier di Indonesia atas ajakan pelatih Ong Kim Swee, yang sebelumnya juga menanganinya di klub Malaysia tersebut.
Telmo mengaku telah mengenal sosok Ong Kim Swee dengan baik saat keduanya bekerja sama di Sabah FC. Selama membela klub Negeri Jiran itu, pemain kelahiran Porto ini mencatatkan 57 penampilan di berbagai kompetisi, termasuk Liga Super Malaysia, Piala Malaysia, dan Piala FA.
Meski sempat menerima sejumlah tawaran dari klub Indonesia maupun Asia Tenggara lainnya, Telmo menjatuhkan pilihan ke tim berjuluk Macan Putih berkat dorongan dari sang pelatih serta ajakan kapten Persik, Arthur Irawan.
Baca juga :Β Persik Kediri Rekrut Gelandang Spanyol Eks Osasuna, Imanol Garcia
“Hubungan personal memang sangat berarti dalam sepakbola. Pelatih dan Arthur menghubungi saya, dan saya menyukai visi klub ini. Itu yang memantapkan hati saya bergabung,” ujar Telmo, Senin (14/7/2025).
Mengenai perbedaan antara sepak bola Indonesia dan Malaysia, Telmo menyatakan dirinya siap menghadapi karakter permainan yang lebih cepat dan intens di Liga 1. Ia juga menyebut telah mempelajari gaya bermain kompetisi Indonesia dari rekan-rekan sesama pemain Portugal yang lebih dulu merumput di Tanah Air.
“Sepak bola Indonesia sangat dinamis dengan banyak transisi. Tapi saya siap menghadapi tantangan itu,” katanya.
Baca juga :Β Dinas Pendidikan Kabupaten Kediri Tegaskan Larangan Bullying Saat MPLS
Soal adaptasi, Telmo merasa tidak mengalami kendala berarti. Ia menilai kondisi cuaca di Kediri cukup mendukung, meski terbilang panas, namun masih lebih bersahabat dibandingkan saat ia bermain di Malaysia.
“Cuacanya panas, tapi masih ada angin. Saya juga sudah terbiasa dengan hujan yang kerap turun, jadi tak ada masalah. Saya senang bisa belajar budaya baru di Indonesia,” ungkapnya.
Telmo menegaskan, fokus utamanya bersama Persik adalah memberikan kontribusi maksimal bagi tim. Meski ia menyimpan target pribadi, namun hal itu menjadi bagian dari pembicaraan internal.
“Saya datang untuk membantu tim. Mentalitas saya adalah bermain untuk menang di setiap pertandingan,” tutup gelandang bertahan tersebut.***
Reporter : Rizky Rusdiyanto
Editor : Hadiyin
