KEDIRI, LINGKARWILIS.COM — Di usia senja, Suwari justru menemukan puncak pengabdiannya sebagai seniman. Pria berusia 75 tahun yang akrab disapa Mbah Wari ini dikenal sebagai seniman ludruk yang tergabung dalam grup Ludruk Macan Baru Jombang. Namun, di balik panggung ludruk, ia juga menyimpan bakat besar sebagai pematung dan pelukis.
Mbah Suwari tercatat telah menghasilkan berbagai karya seni patung dan lukisan yang tersebar di sejumlah wilayah Kabupaten Kediri. Salah satu karyanya yang paling fenomenal adalah patung Macan Putih yang berdiri di pertigaan Desa Balongjeruk, Kecamatan Kunjang. Karya tersebut kini menjelma menjadi ikon baru desa sekaligus magnet wisata yang menarik perhatian masyarakat dari berbagai daerah di Indonesia.
Tanpa firasat apa pun, ide pembuatan patung itu bermula dari obrolan sederhana. Saat sedang menikmati kopi pagi di warung dekat lapangan Balongjeruk, Mbah Suwari didatangi Syafi’i, Kepala Desa Balongjeruk. Kala itu, ia diminta membuat patung macan putih dan langsung menyatakan kesanggupannya.
Baca juga : Satpol PP Kabupaten Kediri Tertibkan Reklame Liar dan Kedaluwarsa
“Saya tidak punya firasat apa-apa. Waktu itu hanya diminta membuat patung macan putih, ya saya sanggupi,” tutur Mbah Suwari mengenang awal mula karyanya.
Pengerjaan patung dimulai pada 2 Desember 2025. Selama 18 hari, Mbah Suwari mengerjakan patung tersebut seorang diri tanpa bantuan asisten. Seluruh material seperti pasir, semen, dan perlengkapan kerja disiapkan oleh pihak desa. Awalnya, ia membayangkan patung macan putih akan tampil garang. Namun, hasil akhirnya justru menampilkan sosok macan putih yang tampak lucu, gemuk, dan menggemaskan.
Tak disangka, setelah dipublikasikan, patung tersebut viral dan menarik perhatian luas. Pengunjung berdatangan dari pagi hingga larut malam hanya untuk berfoto dan melihat langsung karya Mbah Suwari.
“Saya juga tidak menyangka dampaknya sebesar ini. Capek pasti, tapi senang karena jadi banyak saudara dan teman baru,” ujarnya sambil tersenyum.
Keberadaan patung Macan Putih juga membawa berkah bagi warga sekitar. Para pedagang di Desa Balongjeruk merasakan peningkatan pendapatan dengan menjajakan makanan, minuman, hingga berbagai cendera mata dan mainan anak bergambar macan putih serta sosok Mbah Suwari sendiri.
Baca juga : MoU CSR Budidaya Lobster Ditandatangani, PT BA Sampoerna Dorong Kediri Jadi Penopang Ketahanan Pangan
Prestasi tersebut semakin lengkap setelah karya Mbah Suwari memperoleh pengakuan Hak Atas Kekayaan Intelektual (HAKI) dari Kementerian Hukum dan HAM RI pada pekan ini.
Di usia yang tak lagi muda, Mbah Suwari membuktikan bahwa karya seni tak mengenal batas usia—dan dari tangan sederhananya, lahir ikon kebanggaan desa yang kini dikenal hingga penjuru negeri.***
Reporter : Bakti Wijayanto
Editor : Hadiyin
